As vacinas conjugadas nas quais os antígenos são ligados a carreadores protéicos e processados pelos linfócitos T, gerando então, uma resposta de longa duração de anticorpos protetores mesmo em lactentes, são utilizadas em larga escala contra o Haemophylus influenza tipo b, resultando em um impacto positivo contra as doenças invasivas causadas por este patógeno. Tecnologia similar foi utilizada recentemente para a produção da vacina conjugada antipneumocócica, a qual beneficiará especialmente crianças de baixa idade.

Mundialmente as infecções por Streptocccus pneumonie (pneumoco-cos) são nos dias atuais, a principal causa de infecções bacterianas invasivas (meningite, sepse, bacteremia) entre crianças com menos de 02 anos de idade e, uma das causas mais freqüentes de pneumonia, sinusite e otite média aguda em crianças menores que 5 anos. Acredita-se que o S. pneumonie seja responsável por uma considerável proporção de mais de 4-5 milhões de mortes anuais associadas a doença respiratória.

A doença pneumocócica, exceto sepse e meningite, é associada a elevada morbidade em crianças:
a) É causa comum de pneumonia em crianças em berçários e creches.
b) É o agente responsável por 13-28% das pneumonias bacterianas em nações industrializadas e superior a 28% nos países em desenvolvimento.
c) Os pneumococos são isolados do líquido pleural em 18% das crianças com empiema.
d) O S. pneumonie é a causa bacteriana mais comum de sinusite e otite média aguda (OMA).

Esta última é responsável por mais de 20 milhões de consultas ao pedia-tra anualmente e, 30 a 50% das otites médias agudas são causadas pelo pneumococo.

Estudos nos EUA mostram que 2/3 das crianças apresentaam ao menos um episódio de OMA no primeiro ano de vida e, aproximadamente 50% tem três ou mais episódios durante os 3 primeiros anos de vida.
De uma forma resumida abordaremos a seguir os 2 tipos de vacinas antipneumocócicas disponíveis em nosso país.